Header Critique : TOMBEAU, LE (THE BODY)

Critique du film et du DVD Zone 2
TOMBEAU, LE 2000

THE BODY 
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En Israël, l'archéologue Sharon Golban découvre, au cours d'un chantier de fouilles dans la cave d'un magasin palestinien, les ossements d'un crucifié, accompagnés d'une pièce de monnaie datant de Ponce Pilate. Il n'est pas invraisemblable, alors, qu'il s'agisse des ossements du Christ, même si aucune preuve ne permet de l'affirmer catégoriquement... Le Vatican envoie alors sur place un jeune prêtre d'origine sud-américaine, le père Guttierez, afin d'enquêter. Or, les intérêts politiques et religieux sont si étroitement mêlés en Israël qu'il va devoir jouer serré pour échapper aux manipulations de toutes les factions en présence, y compris celles de son propre camp...

LE TOMBEAU a été réalisé et écrit, d'après un roman de Richard Sapir, par Jonas McCord, dont c'est le premier long métrage pour le cinéma. Le film a été tourné intégralement sur les lieux du récit, c'est-à-dire un peu à Rome et beaucoup en Israël (Jérusalem et Tel-Aviv), dans des conditions certainement assez tendues. Antonio Banderas, qui cherchait alors à échapper au créneau du cinéma d'action, y joue le rôle principal, celui d'un jeune prêtre catholique qui va se retrouver manipulé par le Vatican. A ses côtés, on trouve, entre autres, Olivia Williams (épouse de Bruce Willis dans SIXIÈME SENS...), Jason Flemyng (héros du BRUISER de Romero...), Derek Jacobi (spécialiste du registre shakespearien, on le rencontre aussi dans LA GRANDE MENACE, GLADIATOR...), John Wood (LADYHAWKE, WARGAMES...)... La photographie est dirigée par le grand chef-opérateur Vilmos Zsigmond (DÉLIVRANCE de John Boorman, OBSESSION de Brian de Palma, RENCONTRES DU TROISIÈME TYPE de Steven Spielberg, VOYAGE AU BOUT DE L'ENFER de Michael Cimino... !).

Ce film a la particularité d'aborder un sujet assez sensible, sous la forme d'un très audacieux "Et si ...?" : en effet que se passerait-il si on retrouvait en Israël les restes du Christ ? D'abord, cela pourrait remettre en question le dogme de la résurrection du Christ, et, ainsi, mettre en cause toute une part des croyances catholiques. Dès lors, LE TOMBEAU part du principe que les autorités romaines vont tout mettre en oeuvre pour "enterrer" l'affaire avant que des informations à propos de ces fouilles ne soient révélées au public. Tout cela n'est pas sans rappeler STIGMATA, qui tournait autour d'extraits de l'Evangile selon saint-Thomas que dissimulerait sciemment l'église catholique, de crainte qu'ils ne remettent en cause son existence. Mais, au-delà d'une mise en cause des méthodes (présumées ou réelles...) de l'église catholique, LE TOMBEAU se veut avant tout une dénonciation des situations géo-politiques dans lesquelles le fait religieux intervient de façon malsaine. Ainsi, des israéliens et des palestiniens vont aussi tenter, chacun de leur côté, de mettre la main sur les ossements mystérieux afin d'obtenir le soutien du Vatican dans la reconnaissance de leurs droits sur Jérusalem...

Mais, dès lors, LE TOMBEAU va, prudemment, renvoyer tout le monde dos à dos à travers des portraits assez caricaturaux : le Vatican est dirigé par des éminences grises machiavéliques ; un homme politique israélien entretient des liens troubles avec les ultra-orthodoxes ; enfin, le chef des terroristes palestiniens et ses hommes semblent sortir d'un film d'action avec Steven Seagal ! Heureusement, chaque camp a ses "gentils" pour équilibrer le tout (les gentils prêtres manipulés, la gentille archéologue israélienne, le gentil commerçant palestinien...). Tout cela ne serait pas si gênant si le contexte dans lequel se place le film était moins sensible. Mais, ici, cette simplification nuit gravement à la crédibilité de l'ensemble et, donc, aussi à celle de son propos. D'autres détails n'aident pas à la vraisemblance du TOMBEAU : Antonio Banderas n'est guère crédible en prêtre, et Jason Flemyng, en religieux lui-aussi, est absolument grotesque. On regrette encore une réalisation souvent fade, voire bâclée, notamment dans les séquences d'action.


Pourtant, LE TOMBEAU n'est pas un film qui laisse sur une mauvaise impression. Tout d'abord, la démarche de ses producteurs, de ses acteurs et de son réalisateur est indéniablement d'un grand courage, malgré leurs maladresses. Ensuite, le récit est tellement riche et original qu'on ne s'ennuie jamais pendant les presque deux heures que dure LE TOMBEAU. Enfin, l'exotisme et le réalisme, apportés par le tournage du film en Palestine de nos jours, sont assez fascinants et donnent un ton singulier à ce film.

En matière technique, regrettons d'abord que le lancement du DVD impose le visionnage des bande-annonces de BEAUTÉS EMPOISONNÉES et de D'ARTAGNAN avant même que le spectateur n'ait eu accès à un quelconque menu : pour un DVD dédié à la vente, ces publicités sauvages manquent singulièrement d'élégance et mettent d'emblée le spectateur de méchante humeur !

La qualité de l'image est tout à fait correcte. Les couleurs, la luminosité et la définition sont magnifiques. On regrette tout de même quelques traces de compression dans les scènes les plus sombres (l'intérieur du tombeau...) ou dans certains travellings un peu trop flous. Le niveau reste néanmoins très correct, notamment grâce à une copie impeccable épaulée par deux bandes-son en 5.1 : l'une en français et l'autre en anglais (avec sous-titres français imposés).

Les bonus se montrent plus généreux que ne le laissait croire le boîtier du DVD : On y trouve la bande-annonce du TOMBEAU (version originale sous-titrée ou version française) ainsi que... celles de BEAUTÉS EMPOISONNÉES et de D'ARTAGNAN ! Décidément ! On a accès à trois courtes pages de notes de production, néanmoins assez informatives. On peut consulter des bio-filmographies exhaustives des acteurs Antonio Banderas, Olivia Williams et Derek Jacobi ; pour ces trois acteurs, on trouve aussi trois courtes interviews relativement intéressantes. Un "making of" nous est proposé : encore une fois, il ne s'agit que d'un montage de vidéos (ici, de très bonne qualité technique) nous montrant le tournage de plusieurs scènes du film, et ce sans aucun commentaire. C'est un peu dommage. Enfin, une galerie de dix photographies du TOMBEAU, illustrée par des extraits de la musique du film, vient conclure la section des bonus.

Si LE TOMBEAU a des défauts très embarrassants (parfois caricatural, réalisation plate, interprétation inégale...), il sait néanmoins se rendre intéressant par la richesse et l'originalité de son scénario. Si on peut rester sur une impression mitigée, on doit bien reconnaître que, par sa volonté audacieuse de traiter, à travers un thriller, des évènements actuels du Proche-Orient, ce film parvient à se hisser bien au-dessus du statut d'un simple film de série.

Rédacteur : Emmanuel Denis
Photo Emmanuel Denis
Un parcours de cinéphile ma foi bien classique pour le petit Manolito, des fonds de culottes usés dans les cinémas de l'ouest parisiens à s'émerveiller devant les classiques de son temps, les Indiana Jones, Tron, Le Dragon du lac de feu, Le Secret de la pyramide... et surtout les Star Wars ! Premier Ecran fantastique à neuf ans pour Le retour du Jedi, premier Mad Movies avec Maximum Overdrive en couverture à treize ans, les vidéo clubs de quartier, les enregistrements de Canal +... Et un enthousiasme et une passion pour le cinéma fantastique sous toutes ses formes, dans toute sa diversité.
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L'édition vidéo
THE BODY DVD Zone 2 (France)
Editeur
Support
DVD (Double couche)
Origine
France (Zone 2)
Date de Sortie
Durée
1h44
Image
2.35 (16/9)
Audio
English Dolby Digital 5.1
Francais Dolby Digital 5.1
Sous-titrage
  • Français
  • Supplements
    • Making Of (10mn07)
      • Interviews
      • Antonio Banderas (3mn55)
      • Olivia Williams (4mn08)
      • Derek Jacobi (1mn42)
    • Galerie de photos
    • Notes de production
      • Filmographies
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