Une poignée de scientifiques se rend compte que l'étoile
Bellus est sur la trajectoire de notre bonne vieille planète.
Dans l'impossibilité de convaincre les nations unies, ils se
lancent dans la construction d'un vaisseau spatial avec des fonds privés.
Le but étant d'atteindre le satellite de Bellus qui aurait en
gros les mêmes qualités que la Terre…
LE CHOC DES MONDES
est l'ancêtre de METEOR
et, bien sur, des plus récents ARMAGEDDON
ou DEEP IMPACT.
Le même postulat de départ est utilisé avec l'imminence
d'une collision stellaire dont notre planète n'en sortirait pas
indemne. Du vrai film catastrophe en somme ! A l'origine, c'est donc
un livre publié par Edwin
Balmer et Philip
Wylie en 1932 pour lequel certains producteurs d'Hollywood, Cecil
B. De Mille en tête, essaye vainement de monter une adaptation
cinématographique. George
Pal fait même écrire un scénario qui sera refusé
par la Paramount. Il faudra attendre quelques temps qu'un autre film
de voyage spatial, DESTINATION
LUNE, engrange pas mal de dollars pour que la maison de production
change d'avis. George
Pal a déjà un scénario mais la Paramount lui
impose une réécriture par Sydney
Boehm. Contraint de s'exécuter pour faire le film, George
Pal accepte et met à la poubelle un scénario qu'il
juge pourtant bien meilleur ! A l'arrivé, LE CHOC DES MONDES
est un petit succès et se permet même de rafler l'Oscar
des meilleurs effets spéciaux en 1951. Une récompense
qui ne vaut pas vraiment pour la fin du film puisque faute de temps,
le métrage sera bouclé avec beaucoup moins de soins. Ceci
expliquant les drôles de peintures stylisées devant lesquelles
les personnages évoluent.
Lorsque le film sort, aucun
être humain ne s'est encore envolé pour les étoiles
! C'est un détail à garder en tête lorsque l'on
visionne LE CHOC DES MONDES. Ainsi, le concept de la navette
spatiale n'a plus vraiment cours aujourd'hui. A vrai dire, cela n'a
rien de bien important si l'on en juge par le sérieux dont sont
décrit les détails du voyage. Question de carburant, rétrofusée,
accélération lors du décollage… LE CHOC
DES MONDES ne rigole pas avec son sujet comme d'autres films ont
pu le faire avant lui (DESTINATION
LUNE...). Cela peut faire sourire par moments, le réalisme
étant à présent très relatif, mais c'est
avant tout l'une des forces de ce film. Tout du moins en ce qui concerne
le voyage car le reste semble assez naïf de nos jours à
commencer par l'arrivée de Bellus et de son satellite. Pour le
reste, le film est assez typique des années 50 ce qui inclue
le côté familial quitte à en construire une artificiellement
grâce à un enfant survivant d'un premier cataclysme a qui
l'on ajoute un compagnon sur quatre pattes.
De même, si les héros
sont sympathiques, voire chevaleresques en amour, ce ne sont pas des
cow-boys en mission pour arrêter l'astre qui va croiser le chemin
de la Terre. Pas de Bruce
Willis, donc, même s'il arrive à nos héros de
jouer les casse-cou ! De toutes façons, cela ne risque pas d'être
très évident de faire péter une étoile même
à notre époque. Le film présente plutôt une
aventure humaine où l'individu à sa place mais dont le
but est avant tout la sauvegarde de l'humanité. Stanton, le milliardaire,
ne le voit pas forcément de cette façon tant le personnage
est présenté de façon méprisable sous les
traits de John Hoyt.
Le seul personnage réellement mauvais dans le panel de l'humanité
autour de la construction d'une arche de Noé. Référence
qui revient souvent dans le film qui s'ouvre et se termine d'ailleurs
par des passages de la Bible. LE CHOC DES MONDES essaye donc
de réactualiser à la sauce spatiale le déluge qui
passe en grande partie par la construction de l'arche. Ou plutôt,
ce qui ne sera pas montré, de plusieurs arches puisqu'il est
évoqué brièvement la mise en chantier de plusieurs
vaisseaux à travers le monde.
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Les passages
les plus impressionnants du CHOC DES MONDES ne sont pas le voyage
spatial et encore moins le choc annoncé. En fait, ce sont les
divers cataclysmes générés par le passage un peu
trop proche du satellite de Bellus. Eruption volcanique, tremblement
de terre et raz de marée viennent ravager la Terre. Une poignée
de séquences "catastrophe" qui, si elles ne font pas
toutes illusions cinquante ans après la réalisation du
film, garde tout de même un cachet non négligeable. Rien
de raté n'est donc présenté dans ces cataclysmes,
certains étant d'ailleurs sans nulle doute des stock-shots.
Filmé
en plein cadre à l'origine, vous ne trouverez donc pas de transfert
16/9 sur ce disque puisque l'opération aurait été
pour le moins inutile ! Par contre, la copie utilisée est plutôt
jolie. Attendez vous tout de même à des plans granuleux
dans certaines séquences donnant l'impression que plusieurs sources
ont été utilisées pour obtenir la meilleure image
possible. En dehors de ce léger problème, la définition
n'atteint pas des sommets, les couleurs sont plutôt bien retranscrites
alors que l'on ne déplorera que de très légers
et anodins défauts de compressions. Enfin, personne ne sera surpris
d'apprendre la présence de nombreux petits défauts de
pellicule (tâches, griffures…).
Paramount ne cède
pas à la folie des remix en Dolby Digital 5.1. Ou plutôt
pas pour l'intégralité de son catalogue. La sortie du
CHOC DES MONDES n'est sûrement pas une priorité
pour l'éditeur ce qui explique en même temps l'absence
de véritable bonus. C'est donc des pistes audio en mono d'origine
qui nous sont offertes. Sur la version anglaise, le niveau des dialogues
est un peu faible ce qui oblige à pousser le son pour les distinguer
à un niveau normal. La musique et les effets sonores sont plutôt
vivants pour un film de cette époque. Quant à lui, le
doublage français, est bien moins dynamique. Les dialogues ne
posent aucun problème de compréhension mais il y a une
perte dans les détails d'une piste sonore un peu trop plate.
Reste donc les suppléments
ou plutôt le seul et unique supplément. Ce sera donc une
bande-annonce en version originale sans aucun sous-titre et rien d'autre.
Pas même quelques notes de production, une Featurette ou quoi
que ce soit d'autre. Tant pis !
Quoi qu'on en dise, LE
CHOC DES MONDES est un petit film fort attrayant. Et sa seule faute
de goût réside dans une fin baclée d'un point de
vue artistique mais aussi scénaristique. De quoi s'étonner
de voir autant de personnages bien peu affligé par les implications
de l'aventure qu'ils viennent de vivre. Il n'en reste pas moins un petit
film très réussi qui n'a pas fini de laisser planer son
ombre sur les films qui emprunte plus ou moins à son scénario
avec des moyens bien plus importants (DEEP
IMPACT, TYCUS…).
Antoine
Rigaud
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