THE LOCALS
New Zealand - 2003 - 88 minutes
de Greg Page
avec John Barker, Aidee Walker, Dwayne Cameron et Kate Elliot

Un véritable cauchemar ayant franchi la frontières du surnaturel, et réalisé avec soin par un petit nouveau qui en veut.

Deux amis décident de partir faire du surf à l'autre bout du pays. En chemin, ils font la connaissance de deux charmantes jeunes filles qui leur proposent de les accompagner à une petite fête bien sympathique. Lors d'une course folle, ils frôlent de très près l'accident et se retrouve embourbés dans un champ, seuls en pleine nuit. Ils décident donc d'aller demander de l'aide à la première maison qu'ils aperçoivent. Arrivés sur place, ils sont témoins d'un meurtre de sang froid. Le tueur les ayant aperçus, il rassemble sa meute et se met à traquer les deux fugitifs, sans défense. La poursuite est lancée…

L'une des plus belles surprises de la sélection, du moins d'un point de vue purement artistique et en tenant compte évidemment qu'il s'agit ici d'une première œuvre de la part du jeune réalisateur néo-zélandais. Doté d'une précieuse expérience dans le domaine du clip-vidéo pour à peu près tous les groupes de Rock du pays, Greg Page nous livre ici un exercice de style très posé en regard d'un scénario simple mais très bien mené. Comme quoi il ne faut pas forcement des litres d'hémoglobine pour nous en mettre plein la vue. Ici, c'est plutôt le contraire, le réalisateur fait le choix d'une sobriété affirmée pour nous dévoiler son récit d'épouvante, un peu à la manière d'un Roger Corman de la grande époque. La comparaison avec le maître s'arrête pourtant ici, la direction empruntée par Page étant pour le reste à l'opposé du grand maître. Page peut compter sur un casting sérieux composé pour la plupart de nouvelles têtes, sans pour autant mettre en doute la valeur réelle de leur talent.

Sans être un chef-d'œuvre, ce qu'il n'a pas la prétention d'être, le film se distingue pourtant aisément par son côté sombre et mystérieux. En conclusion, un très beau film d'épouvante qui nous laisse entrevoir un futur des plus réjouissants quant à la suite de la carrière du réalisateur, motivé et dévoué.

Dossier réalisé par nos correspondants en Belgique : Christian De Coninck et Didier Stefek